（1）是编订者方面的原因。某一（如巴洛克音乐）时代的作曲家，是用一种较为简略的方式记谱的。并且，某些所用记号也只是在当时普遍使用的。当后世人们得新出版这些作品时，为便于使用，就要适应后来的记谱规范，就必须重新编订。重新编订当中，不同时代、不同的编订者就会因为原作理解的不同而编订出不同的乐谱版下来。
（2）是作曲家方面的原因。一部作品在重新出版时，作曲家发现什么地方不太满意，做了修改，于是就出现了最初的与经修改了的不同版本。
据记载，有的肖邦的作品，是同时在几处出版社出版的。正在出怎么过程中，有进肖邦会发现要做点修改。但是，由于当进信息传递能力的限制，他的修改意见未能及时传达到各处出版社，结果，同一首乐曲，有的版本是按肖邦的要求做了改动的，有的则没有。
此外，也不排除会有作曲家的笔误，抄谱者的失误，以及以讹传讹等等因素，导致出现乐谱的版本问题。而这头问题一旦出现，它就会随着时间的推移，音乐传播范围扩大，编订、出版者的增加而愈加复杂。