------晚期巴洛克时期键盘音乐的兴起
17世纪初至18世纪中叶的欧洲艺术风格，崇尚豪华、奇异和精雕细琢，被称为“巴洛克”。在此之前的文艺复兴时期，艺术上追求“逼真”，尊重“自然”。许多艺术作品都体现出把对神的崇拜和颂扬，逐渐转移到对人类情感的关注。巴洛克时代的艺术家们将这样的风格发扬、演进，并且在新的艺术倾向中更多地强调紧张、亢奋和激扬的情绪。巴洛克音乐承载着深厚的社会背景，形成了独有的艺术气质。在这个时期，欧洲音乐的许多重要体裁初步形成。
18世纪初是巴洛克键盘音乐史上新的里程碑，意大利古钢琴家多米尼科·斯卡拉蒂与法国羽管键琴乐派的音乐家让-菲利普·拉莫开创了键盘音乐的新天地。德国音乐大师约翰·塞巴斯蒂安·巴赫在创作实践中尝试了当时几乎所有的音乐体裁与结构原则，为后世的音乐树立了永恒的典范，也是钢琴艺术史上划时代的人物。巴洛克音乐的贡献在音乐史上是无人可以比拟的，它的到来标志着欧洲近代音乐文明开始展露曙光。
1685年，多米尼科·斯卡拉蒂出生在意大利的那不勒斯。十六岁时，他已经是那不勒斯皇家小教堂的管风琴师兼作曲家。威尼斯、佛罗伦萨、罗马都曾经留下过这位音乐家的创作足迹。斯卡拉蒂不仅为教会撰写宗教音乐，而且也为皇室谱写歌剧、室内乐等世俗作品，逐渐形成了自己独特的音乐风格。
在多年的漂泊游历中，斯卡拉蒂接触到许多像阿堪杰罗·科雷利和乔治·弗里德里克·亨德尔这样的演奏家和作曲家。在自由浓厚的音乐氛围里，斯卡拉蒂进行了许多充满新奇大胆的音乐尝试，装饰音与不协和音的使用不仅让当时的听众耳目一新，对后世的音乐发展也有着深远的影响。
1728年，斯卡拉蒂作为宫廷音乐教师，跟随玛利亚·芭芭拉公主来到西班牙马德里，并在马德里开始了他创作的全盛时期。斯卡拉蒂为公主的音乐教育创作了五百多首键盘奏鸣曲，这些经典的传世之作为后来的键盘音乐开辟了一片新天地。
后期巴洛克时代开始于17世纪末18世纪初，那时，在很多领域，无论是科学、政治、哲学或是艺术与文化，都预示了启蒙时代即将来临。在融合了宗教和音乐的社会背景中，伟大的德国音乐家约翰·塞巴斯蒂安·巴赫越过前人筑起的丰碑，将键盘复调音乐推向最高峰，成为巴洛克时期最伟大的复调音响建筑师。
巴赫键盘音乐的创作不仅扎根于传统的宗教文化，深深地植根于德国民间传统音乐之中，同时也受到了马丁·路德新教的影响。巴赫的音乐语言极其丰富，具有鲜明的个性。
[雅克·路西耶]巴赫改变了音乐的法则，走得很远，他发展了一种绝妙的结构，和弦、声部非常丰富。这是巴赫音乐的一大特点。像这一首《赞美曲》…… 几乎每半拍就有一个和弦…… 12个音符有7个和弦，很丰富。
[雅克·路西耶]巴赫的低音非常出色，在键盘上弹G大调很简单。但这已经具有爵士乐的风格了，低音高起低落，是一个歌唱性的低音，而不仅仅是在键盘上敲低音音符，是在歌唱。如果忘了G大调，还有低音…… 紧接着，绝不停止，永无止息。而这就是巴赫音乐的重要特点。没有沉闷的部分，像这样没有主题地去弹，很有意思…… 所有的东西都有价值…… 继续……
他在《平均律钢琴曲集》的卷首写道：为了音乐的求知与熟习。
[乔安娜·麦克瑞格/钢琴家（女）] 平均律钢琴曲顺应调律法的变化而写。在当时，琴键按五度音的关系调律，演奏某些作品的确非常好，比如演奏威廉·伯德的作品，大部分时是C大调加上大量的变奏。《平均律钢琴曲集》则取其中，以八度音的调律进行创作。把一个八度分成12个半音，第一次不管用什么调演奏都可以。因此，巴赫大胆地、开创性地为每个调都写了前奏曲和赋格曲，原本用C大调、c小调、G大调、g小调，忽然间就变成了降e小调或降b小调，这是全新的工作。在第一本书里，以C大调前奏曲开始，然后转成c小调，然后有一个新的调升C大调。就这样，一级一级往上走。他写了很多这样的赋格曲。
[安德列斯·席夫] 莫扎特、贝多芬、肖邦和舒曼每天都练习这些音乐，后来的巴托克和卡萨尔斯同样也是如此，他们称之为音乐的旧约。我也这样认为，每天都练习《平均律钢琴曲》。每天演奏2首、4首或6首不同的前奏曲和赋格曲，这是开始每一天的绝妙方式，就像洗澡清洁自己一样。对于精神、心灵和身体，这是一件非常纯洁的事情，而不用做其他浪费时间的蠢事。因为这已经给了你足够的练习。像这样一首曲子…… 这已经用到了几乎所有的指法。就像跳舞一样，你会为活着而感到幸福无比。
[加夫利洛夫] 升C大调前奏曲的节奏很轻快，当然也很有力，而且流畅、动听，很酷的。这首曲子让人感到很快乐、舒服、很有活力。演奏起来就像度小说一样。是的，我真的很喜欢。
[乔安娜·麦克瑞格/钢琴家（女）] 最后一首赋格曲是第14对位曲，篇幅很长。有很多段，以3个主题为基础，第一个主题严肃……庄严…… 第二个主体却非常轻快，为作品带来了活力。第三个主题更有意思——非常私人化，曲子他的名字“B-A-C-H”。因为在德语里，B就是降B音，H是B音，所以他的名字听起来是这样的……巴赫在键盘上听起来就是这样的。这是他第一次用自己的名字去谱曲。非常有意思，因为它是这么容易拼写，他是第一次写这样的赋格曲。这部分结构很严密，有很多紧密的连接……巴赫在去世之前，没有完成这首赋格曲，因此音乐猛然被切断。人们认为这是4声部的赋格，作品最后的切入点，重新诠释了赋格的艺术。但他去世了，没有完成。所以，他留下了这个忽然结束的让人惊讶的结尾……
1750年，音乐巨人巴赫的逝世被看作是巴洛克音乐的休止符。随着资产阶级启蒙运动的兴起和维也纳古典主义音乐的诞生，巴洛克音乐渐渐被新的潮流所淹没。对于巴赫来说，人们更多的是怀念其精湛的键盘演奏技巧，而忽略了他伟大的键盘音乐作品。在钢琴艺术史上，巴赫的键盘作品构建起理性的音乐大厦，向全人类展示了一个纯美的心灵家园。